Метаморфизм - полный контроль над клетками своего организма, что позволяет перестраивать тело или его отдельные части в любые формы, которые ограничиваются лишь фантазией мутанта (когти, клыки, щупальца, мясные щиты, дополнительные мышцы и сухожилия, железно-костная броня, изменение размеров и т. п. ), заживлять раны и отращивать утерянные конечности. Слабость данной способности заключается в ускоренном метаболизме. Для подобных манипуляцией требуются энергия и запасы «стройматериалов» в организме мутанта. Поэтому необходимо хорошо питаться до 6 раз в день. При заживлении большего количества травм или восстановлении конечности необходимо дополнительное питание. Мутант в этот момент ощущает настолько сильный голод, что способен ворваться в какую-нибудь мясную лавку и начать поедать сырое мясо.

Боевая форма:
♦ при полной трансформации почти весь торс, бедра и кисти рук становятся желтого цвета - «кожа» там чуть более плотная, чем в остальных местах, где она красно-бордового оттенка. Своеобразная броня, способная уберечь от случайных пуль или смягчить сильные удары, но не достаточно прочная для выстрелов в упор, острых колюще-режущих предметов и грубой силы, превосходящей собственную. Несмотря на это, в данной форме все физические параметры увеличиваются в несколько раз;
♦ лицо превращается в страшную морду - белые глаза, занимающие бОльшую часть лица, огромная зубастая пасть от уха до уха, внутри которой находится длинный чувствительный язык. Первые теряют способность различать цвета, что сначала было весьма непривычным, но впоследствии стало даже удобным - меньше отвлекаешься от соперника;
♦ пальцы трансформируются в длинные когти, и чаще всего к ним почти сразу добавляются длинные (около 40-50 см) и прочные моноклинки, расположенные примерно между средним и безымянным пальцами и способные проткнуть незащищенную броней жертву насквозь или сильно ранить в обратном случае;
♦ волосы сильно удлиняются (длина зависит от потребности в момент боя) и упрочняются, становясь еще одним своеобразным помощником и оружием. Захватить, удержать, кинуть - основные их функции, но всегда могут появиться новые. Они как очень тонкие стальные прутья. Можно порвать или порезать, но для этого понадобится много усилий;
♦ особенностью мутации является способность изрыгать кислоту и как следствие устойчивость к той, которую создает. Она накапливается в организме все время, из-за чего Айви вынуждена терпеть почти постоянные неприятные ощущения, как от изжоги. Примерно раз в 20-30 минут мутант может извергнуть струю кислоты, способную растворить почти все, что угодно, но ее запас ограничен. Это козырь в рукаве, который может кардинально изменить ход боя, но только один раз. В человеческой форме эта способность, кроме дискомфорта, никак себя не проявляет.

Слишком поздно я поняла, как просчиталась. Общение с Саймоном всегда было похоже на лотерею. Сегодня ты счастливчик с джек-потом, а завтра труп в подворотне. Однозначно о нем можно было сказать только, что противиться его желаниям было смерти подобно. Правда, иногда мне удавалось повлиять на его окончательные решения, но случалось такое настолько редко, что и считать не следовало. Этот мужчина был единственным, кого я по-настоящему боялась. И дело было даже не в его сущности вендиго, которая для многих до сих пор могла оставаться страшной сказкой, а в его нраве, обуздать который, наверное, никому не под силу. С другой стороны, я безмерно восхищалась им, преклонялась перед его силой и уверенностью. Такому существу было все ни по чем. Казалось, он на самом деле бессмертен, хотя какая-то маленькая часть меня все еще надеялась найти на него управу. 

Любила ли я его?

Делая большой глоток крови, я наблюдала за тем, как Саймон расправляется с ни в чем неповинным бокалом. Один из моей любимой коллекции, - я с сожалением перевела взгляд на испорченный ковер и мелкую крошку, оставшуюся от некогда весьма красивой посуды. Вендиго был очень недоволен. Неудивительно. Ведь я не только не стала убивать мальчишку, смерть которого явно обошлась бы мне серьезными последствиями, но и не бросалась ему на шею. Именно этого он ждал? Возможно.

Да, любила.

В приглушенном свете комнаты ярко блестели лишь глаза вендиго и мое платье, которое при малейшем движении вспыхивало, словно костер. Моя любовь к подобным нарядам появилась лишь после того, как я вернулась со службы. Интересно, связано ли это с тем, что там приходилось носить тяжелую и далеко не привлекательную форму? Не знаю. Как до сих пор не могу взять в толк, почему Саймон запал на меня. Вряд ли это было от того, что ему не хватало внимания. Глазами я прошлась по его телу, где даже сквозь одежду, угадывались мускулы. Даже в этом смысле он нисколько не изменился. Интересно, думал ли он также обо мне? Наверное, в его глазах я пала ниже плинтуса, потому что не позволяла себе делать все, что захочу. Хотя в каком-то смысле я именно так и поступала. Но новое положение диктует свои правила, ответственность накладывает обязательства, нарушать которые себе дороже.

Саймон что-то говорил, я не слушала. Слишком много мыслей вертелось в голове, да и вряд ли в его словах я услышала что-то новое. Наверняка он снова недоволен тем, как я себя веду. Ничего нового.

- Спросить? Я собираюсь тут поселиться. Мои… близкие знакомые не слишком гостеприимны. Мне нравится эта комната, - недоуменно моргнув, я вернула взгляд на глаза вендиго. Что, прости?.. Тут он меня удивил. Я не могла пошевелиться, наблюдая за тем, как он подходит. Его движения всегда отличались невероятной грацией. В любой момент. И тогда, когда он вскидывал руку, чтобы лишить кого-то жизни, и когда касался моего обнаженного тела. – Я думал, что встреча будет куда более теплой.

Когда его лицо начало меняться, до меня, наконец, дошло, что Саймон не собирается спускать мне с рук выходку с побегом. Я уже видела его истинное обличие, оно не вызывало неприязни, ведь сама я выглядела лишь немногим лучше. Но сейчас это обращение не сулило совершенно ничего хорошего. Головой понимала, что ускользнуть все равно не получится, но тело было иного мнения.

Рывок в сторону остановила неумолимая рука вендиго. Рефлекторно я обхватила ее своими, пытаясь высвободиться или хотя бы ослабить хватку. Что, уж, там... Саймон крепко держал меня за шею, не давая сделать вдох. Мое лицо изменилось перед тем, как я попыталась спастись или после? Хотя какая разница, ведь это совершенно не помогло. Я продолжала судорожно дергаться, пытаясь вдохнуть, но безуспешно. Хватка становилась все сильнее. Попыталась сфокусироваться на горящих глазах Призрака и его речи, что получилось с большим трудом.

Саймону не нужно было сильно напрягаться, чтобы отшвырнуть меня в сторону, словно тряпичную куклу. Миниатюрная комплекция сейчас была весьма некстати. Я не успела окончательно прийти в себя, а мужчина уже был рядом, и его ярость еще не уступила место никакому другому чувству.

- С-саймон... - произнести его имя получилось не сразу. Даже быстрая регенерация вампира не была настолько всесильной. Я смотрела на него снизу вверх, лежа на спине и не совсем понимая, в какую часть комнаты он меня отбросил. В глазах не было страха или прежней надменности. Вендиго навис сверху, его лицо было достаточно близко, что внимание сразу привлекли размазанные капли крови в уголке губ, которые остались после того, как он облизнул пораненную ладонь.

Чуть приподнявшись на локте, я протянула руку к мужчине и нежно коснулась его лица, смахивая кровь большим пальцем. Не отрывая взгляда от желтых глаз, я поднесла его к своим губам и облизнула. Зрелище, наверное, я представляла жалкое. В дорогущем сверкающем платье, которое, кстати сказать, от грубости Саймона было испорчено. Крепление на шее, где он держал, сильно впилось в кожу, а позже ткань с камнями и вовсе надорвалась и того и гляди грозила обнажить верхнюю половину груди. Волосы взлохмачены, макияж скорее всего тоже выглядел неважно. Что уж говорить, в таком виде только и встречать после долгой разлуки.

- Я скучала.

1998

Сколько я уже находилась на службе? Не помню. Хотя, по идее, должна была бы отмечать каждый день красным крестиком, празднуя успех. Не то, чтобы меня сильно трогали похабные шутки или приставания сослуживцев, что с них взять - мужчины. Почти животные. Скорее неприятно было то, что с момента инцидента с командиром, он больше не обращал на меня никакого внимания. Да, это было самодовольно с моей стороны. Желать ЕГО заинтересованности. Но я ведь все же девушка. Конечно, в части встречались и другие... Весьма привлекательные и более фигуристые, но в отряде-то я была одна. Такой компанией мы гораздо чаще собирались, да и на заданиях каким-то образом постоянно оказывались достаточно близко.

Судьба ли?

Новая миссия почему-то сразу отозвалась в груди неприятным чувством. Словно бы что-то должно было пойти не так. Поделиться своими опасениями было, конечно, не с кем. Саймон был также немногословен, как обычно, приказав лишь проверить оружие и по возможности не выпускать его из рук, особенно на борту. Это меня удивило, потому что после выполнения миссии мы были в безопасности рядом с теми, кого выбрали на это дело также, как и нас. Но делать было нечего. Мне доставляло удовольствие поступать супротив некоторым словам командира, но не во время задания, поэтому лишь молча кивнула.

Все прошло, как по маслу, и я начинала думать о том, что интуиция, на редкость, подвела. Сидя на скамье, откинулась на стену и из-под полуопущенных ресниц наблюдала за командой, собравшейся у груза. В руках я по привычке вертела пистолет, с которым весьма не любила расставаться. Скосив глаза, посмотрела на Саймона. Он сидел напротив и, казалось, о чем-то задумался. Это мне совершенно не понравилось. Слишком уж сосредоточенное выражение.

Когда рация моего командира зашипела, рефлекторно подобралась. И не зря. Голос Саймона привлек не только мое внимание, но он уже встал и быстрым движением вскинул руку с оружием. Несколько выстрелов и вся команда, кроме нас двоих, уже мертвы. Я в шоке уставилась на свой пистолет, который успела направить на мужчину, пока не в силах разобраться, что произошло.

А он не спешил; наклонился и подобрал оружие одного из убитых, совершенно не переживая о том, что я могу его ранить или хотя бы попытаться. Что же все-таки здесь произошло? Я медленно прокручивала в голове те крохи, которые сказал Саймон перед этой миссией. Он не предупреждал о таком прямо, но было в его словах неуловимое предостережение. Он приказал держать при себе оружие. Заботился? Вряд ли.

- Балласт очень удобно сбросить сейчас. Могу прямо с самолета. Никто не засомневается, что один из них успел выстрелить, - я посмотрела на пистолет, направленный мне в голову, потом перевела взгляд на Саймона. Свое оружие я уже успела опустить за ненадобностью. Если бы он хотел меня убить, то сделал бы это сразу. Не устраивая сцен.

- Если ты об этих солдатах, я готова помочь и без мотивации в виде этой штуки у своего лица, - пистолет из моей руки с грохотом упал на пол, и я подняла обе в открытом жесте. - Если есть возможность выбирать, я бы предпочла что-нибудь другое, - на губах появилась улыбка. Не знаю, что меня так веселило в сложившейся ситуации. Пуля бы меня не убила, но вот полет из самолета неизвестно куда мог значительно подпортить жизнь, чего бы не хотелось.